Mungkinkah Anda bertemu cinta sejati Anda secara online? Tentu saja, tetapi itu mungkin datang dengan cara yang tidak Anda harapkan. Biarkan saya memberi Anda sebuah contoh.

Suatu larut malam, pada bulan Januari 2000, ketika di Texas saya sedang online dan bosan. Saya kebetulan melihat bagian bawah layar yahoo saya dan mata saya menangkap kata-kata “mainkan yahoo poker”. Saya mengklik tab dan dibawa ke situs yahoo poker. Yang harus saya lakukan adalah mendaftar, memilih meja dan bermain slot online.

Setelah mendaftar, dengan nama layar millerchime, dan memilih meja, saya mulai menonton yahoo poker selama beberapa menit sebelum melompat ke dalam diri saya sendiri. Di setiap meja ada gambar kartun masing-masing pemain dan saya menonton satu pemain khususnya yang memiliki gambar seorang wanita muda berambut pirang dengan kuncir kuda yang menggunakan nama layar noemigonz.

Saya tidak tahu apakah noemigonz itu laki-laki atau perempuan, tetapi saya memperhatikan bahwa noemigonz mencambuk semua orang di belakang. Setelah menonton noemigonz memenangkan enam atau tujuh tangan lurus di Yahoo Poker, saya tidak bisa menahan diri, saya harus mengatakan sesuatu.

Saya mengetik, “Pemain yang hebat! Sudah berapa lama Anda bermain?” noemigonz menjawab, “Ini pertama kalinya saya bermain”. Yah, saya merasa sulit untuk percaya setelah tamparan yang diberikan kepada delapan pemain lainnya.

Saya kemudian bertanya, “Dari mana Anda berasal dari noemigonz?” Jawabannya datang, “Argentina. Dari mana Anda berasal dari millerchine?” Jawaban saya, tentu saja, “Texas.” Kemudian noemigonz mengajukan pertanyaan yang semua orang sangat ingin tahu jawabannya, “Milerchime, apakah Anda seorang pria atau wanita?”

Saya segera menjawab kembali, “Seorang pria, dan Anda?” Saya, dan mungkin semua orang yang membaca kata-kata kami, sedang menunggu noemigonz untuk menjawab. Jawabannya datang dengan cepat, “Saya seorang wanita.”

Tak seorang pun di meja menyadarinya, tapi ketika noemigonz mengetik kata “wanita”, aku mulai tersenyum.

Kami terus berbicara satu sama lain, di situs Yahoo Poker, selama beberapa menit dan dia terus memenangkan semua chip di meja gratis ini. Tak lama, noemigonz memberi tahu saya bahwa namanya adalah Noemi dan dia menanyakan nama saya. Saya menjawab, “Tom”, dan kemudian dia bertanya apakah saya ingin pergi ke kamar pribadi untuk melanjutkan percakapan kami.

Yah, saya harus mengatakan, pada saat itu, saya baru mengenal internet dan saya tidak tahu apa itu kamar pribadi. Pikiran pertama saya adalah saya akan beruntung di sini di internet, tetapi kemudian saya menyadari bahwa itu tidak mungkin, jadi saya menjawab, “Oke, tapi saya tidak tahu bagaimana melakukannya.”

Noemi menjawab, “Saya akan mencari tempat dan mengirimi Anda undangan. Tidak mengerti bagaimana semua ini bekerja, saya menjawab, “Oke, saya akan menunggu Anda.” Situs Yahoo Poker dan kami segera memulai percakapan panjang kami yang berlangsung hingga larut malam.